Ранней весной, в марте-апреле, на травянистых местах, степных участках, среди кустарников и на склонах в Лесостепи и Степи кое-где можно встретить очень красивые лилово-розовые цветы. Это - брандушка разноцветная (Bulbocodium versicolor (Ker, - Gawl.) Spreng) из семейства лилейных.
 

Внешним видом цветка брандушки похожи на шафраны, потому иногда их неправильно называют красными шафранами, хоть в действительности эти растения принадлежат к разным семействам. Брандушка имеет спрятанную в земле клубнелуковицу, обверченную черно-бурыми перепончатыми оболочками, сверху вытянутыми в шейку, которая охватывает основу ланцетно-линейных листков. Собственно, с оболочками клубнелуковицы связано научное название рода. Она происходит от греческих слов bolbos. Что в переводе значит "луковица", и kodion - "имеющий шерсть", то есть "шкурка". Из клубнелуковицы выходит один или реже два-три цветка. Шесть свободных розовато-сиреневых или значительно реже белых лепестков с длинными ноготками образуют колокольчико-велихоподобный околоцветник. При основе отгиба каждого лепестка прикреплено по одной тычинке с колеблющимися пыльниками. Пестик один, на верхушке трехраздельный.
 

На весенней земле нежные цветки брандушки светятся, как будто розовые фонарики. Может, потому немецкое название этого растения в переводе означает "цветы весеннего света". А у нас в народе волшебные цветки брандушки называют сиротками Это связано с тем, что цветут они тогда, когда еще мало других цветов, и выглядят уединенно на весенней земле. По этому поводу есть даже легенда.
 

Жила-была злющая-презлющая мачеха. Она ужасно не любила неродных очень красивых дочерей и решили избавиться от них. Как-то в конце зимы, воспользовавшись отсутствием мужа, она выгнала сироток из дома. Стоят бедные сиротки на косогоре, мерзнут на холодном ветру, оплакивают свою горькую сиротскую судьбу. Аж вдруг, из-за косогора вышла нежная ласковая красавица Весна, а за ней выглянуло лучезарное, животворное теплое Солнышко. Пригрели, приголубили они сироток материнской лаской, теплом, и те расцвели волшебными, прекрасными весенними цветками. Плохая мачеха, когда увидела это, от злобы умерла. С того времени, как символ победы добра над злом, каждую весну появляются нежные цветки-сиротки.
 

За то, что растение растет по местам, где водятся гадюки, в народе ее еще называют просурень гадючий.
 

Род брандушка имеет лишь один вышеупомянутый вид. Распространен он от Пиренеев до Кавказа, причем в горах растет на горных лугах. Повсеместно любят эти весенние, действительно прекрасные цветы. Они хорошо размножаются клубнелуковицами. Высокая декоративность и раннее весеннее цветение делают брандушку незаменимым растением для отделки цветочных клумб, бордюров, опушек в парках и скверах, особенно в смеси с другими ранневесенними растениями.