По влажным лесным лугам и полянам, опушкам кустарниковых зарослей преимущественно в лесных и лесостепных районах и в Карпатах в мае-июне можно встретить своеобразные шаровидные золотисто-желтые цветки купальницы европейской (Trollius europaeus L.) из семейства лютиковых.

Это многолетнее корневищное растение с прямостоячими стеблями до полуметра высотой и длинночерешковымы пальчато-рассеченными красивыми темно-зелеными прикорневыми листками. Цветки одиночные, верхушечные, изредка их бывает несколько. Чашелистики лепесткообразные, лимонно-желтые, блестящие, как будто покрытые позолотой или лаком, их бывает от шести до пятнадцати. Именно они образуют цветок оригинальной, почти замкнутой, шаровидной формы до четырех сантиметров в диаметре. Лишь на верхушке этого цветка есть небольшое отверстие, через которое можно проникнуть внутрь.

Купальница европейская (Trollius europaeus L.). Цветок.

Такая сферическая замкнутость цветка способствует защите органов размножения от влаги и ненастья. Настоящие лепестки цветка находятся внутри. Они многочисленные, мелкие, с неприкрытой медовой ямкой при основании, то есть преобразованные в нектарники. Тычинок и пестиков много, они расположены спирально на выпуклом цветоложе. Шаровидный, замкнутый цветок купальницы — замечательное убежище на время ненастья для многих мелких насекомых. Они способствуют перекрестному опылению. Кроме мелких насекомых, опыляют цветки также пчелы, привлеченные медовыми ямками лепестков-нектарников. Они настолько сильны, что способны раздвинуть отверстие на верхушке цветка и пробраться вовнутрь.

Украинское родовое название отображает экологию растения, то есть любимые места, где он произростает. Чаще всего купальницу находим на влажных местах, по берегам водоемов, ручьев, то есть ближе к воде, где растение будто купается. Научное название рода связано с шаровидной формой цветков и происходит от латинского слова tralleas, Еще значит “круглый сосуд”. Правда, другие связывают это название с троллями — демоническими существами нордических саг, то есть легенд. По некоторыми верованиями, именно в этих уютных, золотых шаровидных цветках живут таинственные тролли. Среди наших народных названий растения есть такие, которые отображают форму цветка: головичка, воловий глаз, валивочка, прикрыт. Другие названия связаны с пальчато-рассеченной формой листьев: волчья лапа, волчья стопа. Есть еще и такие названия, как авдотки, удотка, бретвинок, бритванник, пригрид и другие. Кое-где ее еще называют желтыми розами, потому что действительно цветки кое-чем похожи по форме на культурные розы.

Купальница европейская (Trollius europaeus L.)

Растение ядовито. В свежей траве содержатся протоанемонин, следы других алкалоидов, сапонины. В народной медицине Беларуси водный отвар травы пьют при желудочных заболеваниях. Из свежей травы готовят также мазь с любым жиром для лечения нарывов.

Род купальницы насчитывает около двадцати видов, распространенных в холодной и умеренной полосах северного полушария. В бывшем Советском Союзе растет более чем десять видов, и среди них особенно красива купальница азиатская, или жарки. На Украине распространен лишь один вид — купальница европейская. Оригинальная красота цветков ее является причиной усиленного вырывания их на букеты, растение постепенно становится редким. В Польше, Чехии, Словакии и других странах это растение охраняется законом. Стоит беречь ее и у нас, на Украине.

Купальница европейская (Trollius europaeus L.)

Теплый, солнечный цвет цветков купальницы делает их особенно желаемыми в садах и парках, альпинариях, на берегах водоемов, ручьев. Букет цветков купальницы, внесенный в комнату, будто освещает ее золотистым солнечным сиянием. Цветы очень долго стоят в букете и не теряют свою обворожительность.
Размножают купальницу частями корневищ и семенами. Лучше высевать семена под зиму, тогда всходы появляются весной, а сеянцы зацветают на второй год жизни. Купальница лучше всего развивается на плодородной тяжелой почве. Сухие, песчаные почвы непригодны для нее. Цветет купальница в течение почти месяца. После отцветания она сохраняет свою декоративность благодаря красивым темно-зеленым рассекаемым листкам.

Декоративные садовые купальницы: