Семейство амарантовые.
Амарант — довольно крупное красивое травянистое растение. Даже когда он не цветет, амарант благодаря яркой окраске листьев, присущей большинству культурных видов и сортов, является украшением клумб, рабаток и миксбордеров в течение всего теплого сезона.
Для всех видов культурных амарантов характерны сочные, прочные, маловетвящиеся стебли, крупные листья; соцветие — сложная колосовидная кисть, иногда свисающая (поникающая); мелкие, чаще всего красные, цветки и плод коробочка.
Чаще всего культивируют следующие виды:
Амарант двухцветный. Высота до 60 см; листья красные с зеленым отливом.
Амарант иволистный. Высота до 40 см, куст пирамидальной формы; листья ланцетные, волнистые.
Амарант трехцветный. Высота до 80 см; листья пестрые.
Амарант хвостатый. Высота до 1 м; листья удлиненно-яйцевидные, цвет зависит от формы и сорта. У формы Аттропурпуреа листья зеленые, соцветия поникающие, цветки темно-красные; у формы кроваво-красной (сангинея) соцветия вертикальные, цветки более светлые; также есть карликовая форма, отличающаяся высотой до 25 см.
Агротехника:
Естественные климатические условия для амаранта — субтропики, но культивируемые в садах виды акклиматизированы. Для амаранта оптимальны рыхлые плодородные почвы, лучше размещать его на открытых, хорошо освещенных местах.
В подавляющем большинстве регионов амарант выращивается рассадным способом, сразу в грунт его можно высевать лишь в теплых районах. Внесение в почву основного удобрения до посева весьма желательно.
Пикировка всходов в рассадных ящиках обычно проводится один раз, после появления 2—3 настоящих листьев. В открытый грунт рассада обычно высаживается, когда минует угроза заморозков (амарант теплолюбив), при расстоянии между растениями 40—50 см.
Поливать амарант надо часто, до того как грунт станет совсем сухим. После поливов почву необходимо взрыхлить. В течение вегетационного сезона амарант желательно подкормить 1—2 раза растворами минеральных удобрений: первый раз — приблизительно через 2—3 недели после высадки на постоянное место, второй — перед цветением, с увеличенной дозой фосфорных и калийных удобрений.