Семейство молочайные.
Естественные климатические условия: сухие субтропики (Кавказ, Средняя Азия).
Чаще всего культивируется вид клещевина обыкновенная — многолетний кустарник, в культуре выращивается как однолетник и используется в групповых и одиночных посадках. Обладает лекарственными свойствами.
Можно только удивляться, как за короткий срок — один теплый сезон — из небольшого зернышка вырастает такое огромное растение — стебли клещевины достигают 3 м высотой, они прямостоячие, внутри полые, ветвистые; листья крупные, многолопастные, округлые, с восковым налетом, от зеленых и слабо красноватых до бордовых в зависимости от сорта; соцветия кистевидные, цветки мелкие; плод — трех-гнездная коробочка до 3 см в диаметре, голая или шиповатая, семена овальные, пестрые. Цветет с июня до заморозков, но декоративность растения обеспечивается не столько цветами, сколько красивыми листьями.
Агротехника
Клещевина — растение умеренного климата, но ближе к теплолюбивому, в северных областях выращивать ее затруднительно. Ей нужны рыхлые, плодородные почвы и открытые, хорошо освещенные солнцем места. С помощью клещевины, благодаря ее высоте, можно маскировать неприглядные стены и заборы, размещая ее рядком вдоль них.
Семена высеваются в апреле—мае, в теплых областях — прямо в открытый грунт в лунки. Для посева берут небольшое количество семян, т.к. ввиду крупных размеров растения большое количество экземпляров выращивается редко. Землю поверх лунок желательно замульчировать, в случае заморозков всходы надо прикрывать, но в целом небольшие похолодания клещевина переносит нормально.
Прочий уход включает поливы, прополки, рыхление, подкормки и защиту от вредителей и болезней, причем главную роль играют поливы — клещевина одинаково не любит и переувлажнения, и пересушивания. Подкормки желательно проводить 2—3 раза за вегетационный период.
Нуждается в обрезке для формирования кроны.