Семейство касатиковые.
Крокусы — многолетние клубнелуковичные растения; выращиваемые в каменистых садиках и на альпийских горках, а также под деревьями и кустами. В последнее время их все чаще выращивают для выгонки.
Листья у крокусов линейные, цветки чашевидной формы, до 10 см в диаметре. Крокусы делят на две большие группы по срокам цветения. Весеннецветущие начинают цвести на юге с февраля, в средней полосе России — с апреля, сразу вслед за подснежниками; осеннецветущие цветут в августе—сентябре. По вечерам и в пасмурную погоду цветки закрываются.
Весеннецветущие крокусы:
Крокус весенний. Цветки одиночные или по 2—3 шт., у отдельных сортов достигают от 3 до 9 см в диаметре, белые, лиловые, фиолетовые или полосатые.
Крокус светло-желтый. До 7 цветков на растении; цветки до 7,5 см в диаметре и до 8 см высотой, золотисто-желтые.
Крокус узколистный. До 5 цветков на растении; цветки золотисто-желтые с красноватыми полосками или штрихами на наружной части околоцветника.
Осеннецветущие крокусы:
Крокус красивенький. До 10 цветков на растении; цветки до 8 см в диаметре и до 10 см высотой, светло-лиловые, ароматные.
Крокус прекрасный. До 5 цветков на растении; цветки до 7 см в диаметре и до 8 см высотой, светло-лилово-фиолетовые.
Крокус посевной. До 3 цветков на растении; цветки до 7 см в диаметре и до 8 см высотой, лилово-фиолетовые.
Помимо этих крокусов сейчас в продаже появилось большое количество импортных (голландских), видовая принадлежность которых не всегда точно указана. Они очень красивы, но часто более капризны.
Агротехника
Крокус хорошо переносит заморозки, что позволяет выращивать его во многих регионах. Предпочитает рыхлые, хорошо дренированные почвы. Светолюбив, но на юге лучше растет в ажурной тени.
Размножается главным образом клубнелуковицами (семенами — для селекционных целей). Луковички-детки надо высаживать осенью на глубину 6—8 см, взрослые луковицы — на глубину 10—12 см.
Поливы должны быть умеренными и по частоте, и по объему. Застоя воды крокус не переносит. Подкормки — 3—4 раза за сезон. Не терпит свежего навоза. Прополка и рыхление — по мере необходимости.
На одном месте без выкопки может расти до 4 лет.